身体有各种类型的器官，具有惊人的功能。您可能很少听说的一种器官是胸腺。虽然很少听到，但胸腺会保护你，即使它的“身体”随着年龄的增长而缩小。了解有关胸腺及其功能的更多信息。
认识胸腺
胸腺是胸骨后面的一个小器官，对淋巴系统和内分泌系统有多种作用。作为淋巴系统的一部分，胸腺在身体的免疫功能中发挥作用。同时，作为内分泌系统的一部分，胸腺也会产生激素，这些激素也用于支持免疫系统。胸腺直到人类生命的尽头才开始工作。这些腺体会在青春期缓慢收缩，然后被脂肪取代。人到了75岁，大部分的胸腺会变成脂肪组织。不过还好，胸腺对身体的作用，终生都能感受到。胸腺位于胸骨后面和两肺之间的心脏前面。然而，在某些情况下，这些腺体可能出现在其他区域，例如颈部、甲状腺或肺表面。 “thymus”这个名字取自百里香的叶子，百里香是一种通常用于地中海美食的调味叶。该腺体由两个叶组成，每个叶由小叶组成。与腺样体、脾脏和扁桃体一起，胸腺是一个淋巴器官。淋巴器官是身体免疫系统的一部分。胸腺对身体的作用
如上所述，胸腺对淋巴系统和内分泌系统起着双重作用。1. 在淋巴系统中
作为免疫系统的一部分，胸腺可被视为 T 淋巴细胞（T 细胞）的“训练中心”。几种类型的 T 细胞，称为祖细胞，将从骨髓移动到胸腺。在这个腺体中，T 细胞会经历成熟的过程，并转化为几种类型的特定 T 细胞。具体的 T 细胞类型是：- 杀伤性 T 细胞（细胞毒性），起到“杀死”已感染细胞的作用
- 辅助性 T 细胞刺激 B 细胞产生抗体，并帮助激活其他 T 细胞攻击致病病原体
- 调节性T细胞，起到抑制B细胞和T细胞活性的作用，使它们不过量
2.内分泌系统
胸腺还在内分泌系统中发挥作用以产生激素。胸腺产生的激素是：- Timopoietin 和胸腺素。这两种激素都在将 T 细胞转变为特定细胞的过程中发挥作用。
- 胸腺素，在增强免疫反应方面发挥作用，并刺激垂体分泌的激素，如生长激素
- 蒂米克。它的作用类似于激素胸腺素，并参与增强对病毒的免疫反应。