大多数人都熟悉术语早产儿，即出生于 7 个月或以下的婴儿。在医学上，早产儿被定义为在妊娠 37 周之前出生的婴儿。根据早产的发生方式，早产本身分为四组，包括：
- 晚早产, 婴儿出生于妊娠 34-36 周
- 中度早产, 婴儿在妊娠 32-34 周出生
- 为时过早, 婴儿出生时不到 32 周
- 极早产, 婴儿出生时不到 25 周
早产和小于胎龄的婴儿形状是低出生体重 (LBW) 的原因。 LBW 的这种情况是婴儿出生后死亡的间接原因。 LBW 占婴儿出生后死亡率的 60-80%。过早出生的婴儿意味着婴儿还没有达到允许他们在子宫外生存的生长发育阶段，包括他们的体重。早产的婴儿出生时体重会偏低。
根据胎龄计算婴儿的体重
7 个月的早产儿的体重因母婴的健康状况而异。下表是根据婴儿的胎龄和性别划分的婴儿平均体重表。
1. 男婴
| 胎龄（男性） | 重量 |
| 24 周 | 650 克 |
| 28 周 | 1100 克 |
| 32 周 | 1800 克 |
| 35 周 | 2500 克 |
| 40 周 | 3600克 |
2. 女婴
| 胎龄（女性） | 重量 |
| 24 周 | 600克 |
| 28 周 | 1000 克 |
| 32 周 | 1700 克 |
| 35 周 | 2400 克 |
| 40 周 | 3400克 |
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低出生体重早产儿的并发症
早产婴儿的体重受到重视，因为出生体重越低，可能发生的并发症就越大，例如：
- 出生时血液中缺乏氧气。出生时，婴儿无法从胎盘获得氧气。婴儿必须呼吸才能满足氧气需求。
- 无法维持正常体温。早产儿通常无法实现身体维持体温平衡的功能，因此早产儿更容易出现体温过低的情况。
- 进食困难和体重增加。新生儿的肠道功能。早产儿并不完美，所以在喂养方面经常会出现问题。如果喂养无效，您将无法正常增重。
- 感染风险高
- 呼吸问题。早产婴儿的肺部通常功能不全，因此出生时可能会出现呼吸困难。
- 神经问题。过早出生的婴儿可能会出现脑出血。
- 消化问题。 坏死性小肠结肠炎 是肠道炎症，可能是致命的，但在早产儿中很常见。
- 婴儿猝死的风险婴儿猝死综合症）.
早产和低出生体重不是同一种情况，但它们是相关的并且可以重叠。早产儿的出生体重可能会偏低，但也可以根据宝宝出生时的胎龄来调整体重。低出生体重也可能与婴儿小于母亲胎龄的状况有关，例如由于发育迟缓，出生体重小于相同胎龄的其他婴儿的平均体重。早产和低出生体重的婴儿在分娩后需要特殊处理，以适应子宫外的新生活。